Светлинните стабилизатори имат различни функции поради собствената си структура и разнообразие. Някои могат да екранират, отразяват ултравиолетовите лъчи или да абсорбират ултравиолетовите лъчи и да ги преобразуват в безвредна топлинна енергия; някои могат да угасят възбуденото състояние на молекули или групи, възбудени от ултравиолетовите лъчи, за да се върнат в основното състояние, елиминирайки или забавяйки появата на фотоокисление Възможност за реакция на редукция; някои от тях улавят свободните радикали, генерирани от фото{0}}редокс, като по този начин предотвратяват реакцията на свободните радикали, която води до стареене на продукта, и предотвратява увреждането на продукта от ултравиолетовите лъчи.
За ефективното предотвратяване и забавяне на светлинното стареене в индустрията се използват повече от два вида светлинни стабилизатори с различни механизми на действие за абсорбиране на ултравиолетова светлина с различни дължини на вълната. Той може да постигне най-добрия ефект, който един светлинен стабилизатор не може да постигне.
Ултравиолетовият абсорбер, добавен в слънцезащитната козметика, има слънцезащитен механизъм, базиран на разпръскване или абсорбиране на ултравиолетовите лъчи, попадащи върху повърхността на кожата, така че кожата да може да избегне или намали увреждането на ултравиолетовите лъчи.
